龙井的英文翻译浅谈

中国是世界上最早发现和饮用茶叶的国家，由于“茶”起源于中国，“茶”这一词语在最初翻译入英语语言中时肯定也是文化空缺词，“tea”这一英语单词就是根据广东、福建一些地区“茶”的方言音译而来。四大名著之一《红楼梦》中的贾府为显贵之家，府中自然少不了龙井茶，以第八十二回中黛玉叫紫鹃沏龙井茶给宝玉为例：原文：把我的龙井茶给二爷沏一碗。杨译：Brew a cup of my Longjing tea for the Second Master.Hawkes译：Would you make Master Bao a cup of Dragon Well tea?翻译家杨宪益夫妇把“龙井”音译为“Longjing”，作为外来语专有名词来使用；而美国翻译家David Hawkes则按照释译的方法，将“龙”译为“Dragon”，将“井”译为“Well”。众所周知，龙井茶得名于龙井，是因产地而得其名。那么是不是“龙井”译为“Dragon Well”，英语读者就会明白其中的由来和所指呢？在西方文化中，dragon是邪恶的怪物，并且有“凶暴的人、悍妇”等涵义；在英语图画中，dragon的身躯庞大而笨拙，全身是黑灰色的，有两只巨大的翅膀，口中吐火，吞噬人和动物，形象非常丑陋，令人恐怖，这与中国“龙”的形象相去甚远。“龙”在中国文化中是帝王的象征，中国人称自己为“龙的传人”，如果把“龙的传人”翻译成“descendants of the dragon”，西方人肯定就会把中国人看成是恶魔、坏人了。所以译者不能把“龙”翻译成“dragon”，因为“龙”和“dragon”两个词语在英汉两种文化中的意义并非完全对应。有译者认为，如果把中文“龙”音译为Long，那么英文中long（“长的”）的发音和汉语中“龙”的发音有明显的差别；并且long在英文中是一个常用词，涵义很多，把“龙”翻译成Long也会造成意义上的混淆。其一，关于发音的问题。翻译的目的是要把中国的独特文化传播到他国，外国读者可能不会按照中国的汉语拼音来读，因为由于语言体系的不同，汉语拼音中很多音在英语中是没有对应的，英语读者只能按照英语的发音来处理，这也无可厚非，因为我们的翻译目的是把中国的文化传播给西方读者，只要他们明白了、看懂了、接受了，发音与汉语有无差别也就无足轻重了；其二，关于意义混淆的问题。英语中也会有很多一词多义字，只要有上下文的语篇和语境，读者自然会领悟的。另外，请注意：“龙井茶”的译文“Longjing”是首字母大写的，是作为专有名词来使用，并且Longjing是写在一起的，和普通意义上的long有本质的区别。还有译者建议把“龙”翻译为loong，他们认为：loong读音和汉语的“龙”比较接近；并且loong在文字上又和long相近，给人以“长”的感觉。翻译为loong不管是从发音上，还是意义上，完全就是为了迎合西方读者，从而遗失了中国本土文化，这种翻译思路就是建立在文化不平等的基础之上的。其实，在翻译此类文化空缺词的时候，译者根本没有必要刻意去迎合西方读者，源语文化中是什么就翻译成什么，变了味的东西可能他国读者更不喜欢。可见，在翻译文化空缺词语的时候，译者要坚持“名从主人”的翻译原则，也就是采用音译的方法，必要时还可以加上适当的解释，如果译者认为“龙井茶”音译为Longjing tea还不能更完全、更准确地传达“龙井茶”的文化信息，译者可以用括号或用注释的方法加以进一步解释说明。这里或许有人会问：音译的词语外国人看不懂怎么办？其实译者不必担心。因为译者要信任读者，要相信读者的认知能力，因为随着当前各国各民族政治、经济、文化交流的日益频繁，读者接触到的外来文化逐渐增多，已经有能力去接受那些带有外来文化印记的各种文化意象。不仅如此，相当多的读者对外来文化表现出了越来越浓厚的兴趣。