周武王茶称贡品

  唐人陆羽在《茶经》中说“茶之为饮发乎神农氏（我国古代传说中的三皇之一也即炎帝）”并且还引述了《神农食经》说常常饮茶使人精力充沛身心舒畅。但有关神农氏之事毕竟太遥远仅仅是传说而已而且《神农食经》为何人所作何时所写也无可查考所以饮茶始于神农氏之说并非确凿之事。就现在已知的可信文献史料来看第一个把茶当回事的要算是周武王姬发了。
据《华阳国志‧巴志》记载大约在公元前1025年周武王姬发率周军及诸侯伐灭殷商的纣王后便将其一位宗亲封在巴地。这是一个疆域不小的邦国它东至鱼复（今四川奉节东白帝城）西达□道（今湖北宜宾市西南安边场）北接汉中（今陕西秦岭以南地区）南极黔涪（相当今四川涪陵地区）。巴王作为诸侯理所当然要向周武王（天子）上贡。《巴志》中为我们开具了这样一份“贡单”五谷六畜桑蚕麻鱼盐铜铁丹漆茶蜜灵龟巨犀山鸡白黄润鲜粉。
既是贡品一定珍贵。但巴王上贡的茶却是珍品中的珍品。《巴志》在这份“贡单”后还特别加注了一笔“其果实之珍者树有荔支蔓有辛园有芳香茗。”上贡的茶不是深山野岭的野茶而是专门有人培植的茶园里的香茗。
《华阳国志》是我国保存至今最早的地方志之一作者是东晋时代的常璩字道将蜀郡江原（今四川崇庆东南）人是一个既博学又重实地采访的司马迁式的学者他根据非常宏富的资料于公元355年前撰写了这本有十二卷规模的书。
周武王接纳了茶这宗贡品后是用来品尝药用还是别有所为目前还不得而知。但我们从《周礼》这本书中似可探知这茶还有别的用处。《周礼‧地官司徒》中说“掌荼。下士二人府一人史一人徒二十人。”“荼”即古茶字。掌荼在编制上设二十四人之多干什么事呢该书又称“掌荼掌以时聚荼以供丧事征野疏材之物以待邦事凡畜聚之物。”原来茶在那时不仅是供口腹之欲而且还是邦国在举行丧礼大事时的必不可缺的祭品必须要有专门一班人来掌管。
此外《尚书‧顾命》中说道“王（指成王）三宿三祭三诧（即茶）。”这说明周成王时茶已代酒作为祭把之用。
由此可见茶在三千年前的周代时即已有了相当高的地位。而在《诗经》中“荼”字何以屡屡出现在像《谷风》《桑柔》《鸱》。《良耜》《出其东门》等诗篇中便不足为怪了。