宗祖薄片

宗祖薄片 -概述

        “宗祖薄片”黑茶简称“宗祖薄片”，产地为湖南省安化县渠江镇一带，传承至今已有2300多年，

是安化黑茶历史最悠久的品牌。1972年，长沙马王堆汉墓出土了一箱竹篾包装的黑米状的小颗粒，现代渠江茶与古汉墓出土的“一笥茶”的竹篾，如出一辙。古文学家翻译墓葬中刻有“ 一笥”的竹简，意为“一箱茶”。这一箱西汉时期的神秘茶叶出处——安化渠江镇。后经茶叶专家将其名恢复为“宗祖薄片”。茶叶专家有三大依据，认为马王堆出土茶叶来自安化黑茶薄片，后经各界考察团考证证实此观点。 ^[2]

宗祖薄片 -历史考证

        首先，从地域位置来看，汉唐时期，安化立县，隶属长沙郡管辖。而安化茶叶历来就有

“山崖水傍，不种自生”的优良品质，自是封建社会上层人士的首选嘉茗。从时间上来看，绿茶等其他茶类根本不具备如此之长的存放期，而黑茶则不受此限制。其次，汉末三国时期，吴、蜀屯兵益阳，关羽曾用一包包以竹篾包裹的茶叶为将士解除病疾。竹篾是安化黑茶特有的包装形式，也正与马王堆出土黑茶包装契合。此外，专家认为，早期安化黑茶是用松枝、松木干燥制作而成，具有气味芳香、杀菌防腐的功效，陪葬功能显著。并且马王堆出土茶叶外形都是规则不已的黑色小颗粒，与解放前后生产的安化渠江散装黑茶如出一辙。^[4] 

宗祖薄片 -历史文化

        相传汉代名臣张良好茶，谢官后，先云游天下，后带领众徒弟在位于雪峰山余脉的安化渠江神吉山张

家冲隐居修道，因留恋这里的奇山异水，便定居于神仙屋场，并兴修庙宇、道家学堂各一座(现尚在渠江镇纸槽村神吉组留有神仙屋场、道家学堂及庙宇遗址)。
        张良看到山下瘟疫肆虐，生灵涂炭，十室九空，便用渠江神吉山的茶叶提炼成多种形状的茶片——称“宗祖薄片”救治乡民。渠江茶由此名声大振，更因薄片方便携带和长时间收藏，百姓皆做此茶，常饮终生无疾。“宗祖薄片”由此得名，民间俗称“张良薄片”。
        汉代，渠江黑茶薄片已经成为朝廷贡茶，而被称为“宗祖薄片”茶，简称“薄片”。因从汉代开始“宗祖薄片”历代为皇家贡茶，而又有“皇家薄片”、“皇家湘淳”之称。^{[6]  [7]}

宗祖薄片 -传承

        2300年前，安化渠江镇以有渠江而得名。在新中国成立后，安化黑茶产业的蓬勃发展的今天才有欣欣向荣的“渠江小镇”。今日的黑茶之祖——“宗祖薄片”黑茶，被美誉为“渠江茶”最古老的代表。^[8]